Il programma di formazione Gerdau riduce la dipendenza dalle attrezzature in campo del 40% e aumenta la conformità OSHA con i macchinari simulati di CM Labs.

Una forza lavoro in evoluzione rappresenta una sfida per la formazione

Con oltre 30.000 dipendenti, Gerdau è tra i maggiori produttori di acciaio al mondo. L’azienda serve i mercati dell’agricoltura, dell’automobile, dell’edilizia, della distribuzione, dell’energia, dell’industria e dell’estrazione mineraria, grazie alla sua vasta rete di centri di produzione e riciclaggio dell’acciaio.

Lo stabilimento di Gerdau in Texas impiega quasi 900 operatori delle macchine che gestiscono carrelli elevatori e caricatori, gru per terreni accidentati, dumper articolati, minipale e altro ancora. Poiché ogni macchina ha il suo posto nelle operazioni quotidiane dell’azienda, gli operatori devono essere competenti su tre o nove macchine.

Per la maggior parte delle grandi aziende industriali, l’assunzione e la formazione degli operatori delle macchine sono processi continui. Dai nuovi utenti all’aggiornamento, alla formazione trasversale, alla certificazione e alla ricertificazione di una forza lavoro esistente, Gerdau si è trovata di fronte a un accumulo di requisiti di formazione. Il formatore di attrezzature mobili, Jason Salmon, è incaricato di gestire, aggiornare e formalizzare il programma di formazione sulle attrezzature dell’azienda.

Comprendendo che la formazione è la base del successo, Salmon prende sul serio questa responsabilità. Un notevole cambiamento demografico ha aggiunto un nuovo livello di complessità a un compito già difficile.

“La forza lavoro è cambiata”, afferma Salmon. “Solo qualche anno fa, i nuovi assunti avevano almeno una certa esperienza nella conduzione di attrezzature come un trattore agricolo, un carrello elevatore a forca o qualcosa di simile. Ma oggi, la maggior parte di queste persone ha poca o nessuna esperienza nel campo delle attrezzature”.

Per Salmon, la sfida era non solo valutare, documentare e far progredire il livello di abilità degli operatori delle macchine a tutti i livelli, ma farlo in modo rapido e accurato, con risorse, attrezzature e budget limitati.

Una soluzione il cui tempo è arrivato

Un tempo relegati al settore militare, aerospaziale e altri settori “hi-tech”, i simulatori di addestramento si stanno facendo strada in settori più tradizionali, come l’edilizia, la movimentazione dei materiali, la silvicoltura e la produzione di energia. I simulatori sono più efficaci della sola formazione sul campo. La sostituzione dell’istruzione remota via radio con l’interazione sopra la spalla consente agli istruttori di monitorare da vicino l’attività, di fornire un feedback immediato e di rilevare i progressi in modo quantificabile.

I simulatori aiutano a far fronte alla realtà della carenza di manodopera e forniscono un percorso più facile da gestire per la prossima generazione di operatori. “Dobbiamo adottare la tecnologia per la formazione e sfruttarla meglio”, ha detto Salmon. “Non si può mettere un diciottenne su un’attrezzatura da un milione di dollari e dire: Fallo e non rompere nulla”. I simulatori rendono le attrezzature meno intimidatorie e questo permette ai nuovi assunti di sentirsi a proprio agio dietro i comandi quasi immediatamente”.

I simulatori sono stati uno strumento prezioso nel processo di benchmarking degli operatori di Gerdau durante le assunzioni. Hanno eliminato qualsiasi responsabilità, il rischio di danni alle apparecchiature e i costi del carburante. Inoltre, supportano la verifica delle competenze dichiarate dai candidati, nonché l’inserimento accurato dei candidati operatori più esperti.

Dai nuovi dipendenti agli operatori esperti, i simulatori offrono a tutti i livelli di competenza la potenza e la versatilità necessarie. Dal punto di vista dei costi e della produttività, i simulatori fanno risparmiare sul consumo di carburante e riducono i cicli di manutenzione, assicurando che le attrezzature produttive rimangano sul lavoro.

Tuttavia, pur essendo convinto che la formazione basata sulla simulazione fosse la risposta, Salmon sapeva che i simulatori non sono tutti uguali.

Effettuare la chiamata

Il simulatore e il fornitore di tecnologia devono soddisfare i seguenti criteri:

• Riproduce fedelmente le sensazioni e le reazioni dell’apparecchiatura reale.
• Deve essere conveniente e offrire una gamma di opzioni di equipaggiamento.
• Fornisce funzionalità di reporting dettagliate
• Con la reputazione di un servizio clienti forte e affidabile.

Dopo aver studiato il mercato ed esplorato le alternative, si è concluso che nessuna azienda era all’altezza del valore e dell’efficacia di CM Labs.

Gerdau ha acquistato un simulatore CM Labs Edge Max per il movimento della terra e la movimentazione dei materiali, comprese le applicazioni con sollevatore telescopico, pala cingolata compatta e gru, insieme a una Postazione operativa per istruttori per monitorare e valutare le sessioni di formazione.

“Il ROI non è stato difficile da giustificare. Dall’aumento della produttività alla conformità dell’operatore all’OSHA, alla certificazione, al minor consumo di carburante e alla riduzione dei costi di manutenzione… l’impatto sulla produttività dell’operatore, sulla sicurezza e sui nostri profitti non poteva essere ignorato”.

^{Jason Salmon}

Risultati e ritorni comprovati

Gerdau ha una politica di formazione approfondita. Dopo aver ricevuto 12 ore di istruzione individuale, gli operatori appena assunti vengono affidati a un supervisore per altri 30 giorni di formazione. Oggi i simulatori vengono utilizzati abitualmente per 8 delle 12 ore necessarie per l’istruzione personale. Ciò contribuisce a ridurre l’onere degli istruttori e a risparmiare ore di consumo di carburante.

Pur riducendo la dipendenza dalle attrezzature per i nuovi assunti fino al 40%, l’efficacia della formazione non ha perso un colpo. “Ho fatto fare a tre ragazzi un’intera giornata di simulazione. Il giorno dopo erano in grado di manovrare un camion in tutto l’impianto, di fare retromarcia e di scaricarlo, senza quasi nessuna istruzione oltre a quanto appreso sul simulatore”.

I formatori possono ora acquisire, tracciare e misurare in modo oggettivo e quantificabile i progressi degli operatori nella formazione, valutare il curriculum e migliorare la loro efficacia. Inoltre, riportando fisicamente i risultati della formazione per la conformità OSHA e la documentazione assicurativa, i simulatori rendono il lavoro del formatore più automatico e organizzato.

Convincere i vertici aziendali a investire in una nuova tecnologia può essere una sfida, ma Salmon dice che non è stato così quando si è trattato dei simulatori di CM Labs. Gerdau sta mettendo i suoi simulatori al servizio di un processo di formazione continua. Ogni settimana l’azienda inserisce fino a 5 nuove assunzioni. Se si aggiungono la formazione trasversale, l’aggiornamento, la certificazione e la ricertificazione degli operatori, oltre al mantenimento degli operatori di riserva, i simulatori di CM Labs funzioneranno senza sosta per tutta la settimana.

“Il ROI non è stato difficile da giustificare. Dall’aumento della produttività alla conformità dell’operatore all’OSHA, alla certificazione, al minor consumo di carburante e alla riduzione dei costi di manutenzione… l’impatto sulla produttività dell’operatore, sulla sicurezza e sui nostri profitti non poteva essere ignorato”.