Come utilizzare la simulazione per facilitare il percorso verso l’automazione dei terminal portuali
Sommario
Nonostante i decenni trascorsi dall’apertura del primo terminal automatizzato nel 1993, l’automazione portuale è ancora nelle sue fasi iniziali, con solo una piccola percentuale di terminal automatizzati e molte sfide che ostacolano un’adozione più ampia, tra cui la riqualificazione della forza lavoro, la preparazione delle infrastrutture e l’allineamento organizzativo. La formazione mediante simulazione sta emergendo come un fattore chiave per questa transizione, offrendo approfondimenti basati sui dati, riducendo al minimo le interruzioni operative e aiutando i porti a costruire la base digitale necessaria per un’automazione di successo.
Anche se il primo terminal portuale automatizzato al mondo è stato inaugurato diversi decenni fa, nel 1993, l’automazione dei terminal sta prendendo piede solo ora. In numeri assoluti, siamo ancora all’inizio di questa tendenza, con circa il 3% di tutti i terminal che utilizzano l’automazione.
Nel recente Quayside Chat di CM Labs Oltre l’automazione: Formazione per le operazioni a distanza nei porti moderni, Nikola Radisavljevic, cofondatore di Zaga Solutions, e Devon Van de Kletersteeg, Product Manager per i porti, le utility e la produzione industriale di CM Labs, hanno discusso il panorama dell’automazione e delle operazioni remote come si presenta oggi. “La stragrande maggioranza dei terminal container non è automatizzata o lo è molto poco”, ha detto Radisavljevic durante la conversazione. “C’è solo un piccolo sottoinsieme che è altamente automatizzato”.
Tra i porti che stanno valutando di effettuare il cambiamento, rimangono delle domande su come gestire efficacemente una transizione così significativa. Come può un porto implementare la tecnologia automatizzata senza interrompere significativamente la produzione? Qual è il modo migliore per formare e riqualificare il personale per il nuovo ambiente di lavoro? Quali sono le fasi preliminari necessarie prima di prendere in considerazione l’automazione? Come possono i porti ottenere il coinvolgimento e l’allineamento a tutti i livelli per garantire un’adozione senza problemi? “L’aspetto è diverso da un continente all’altro, da un Paese all’altro e da un porto all’altro, e questo è uno dei motivi per cui l’adozione non è sempre così agevole ed è un po’ una sfida”, ha osservato Radisavljevic.
La simulazione dei terminal portuali – e più specificamente la formazione alla simulazione – può fornire alcune risposte, fornendo ai porti una parte della struttura, dei dati e dei processi necessari per andare avanti.
La formazione alla simulazione favorisce la digitalizzazione, una base essenziale per l’automazione dei terminali.
“Il prerequisito per prendere in considerazione l’automazione dei terminali è la digitalizzazione”, ha detto Van de Kletersteeg. Questo perché i dati consentono ai terminal portuali di comprendere e agire realmente sulle sfide che si presentano all’interno delle loro operazioni. Senza i dati giusti, il passaggio all’automazione può aggravare i problemi esistenti e persino causarne di nuovi.
La digitalizzazione dei processi, l’acquisizione di dati sulle operazioni e l’interpretazione efficace di tali dati per determinare soluzioni attuabili è un obiettivo che i terminal portuali possono raggiungere attraverso diverse strade. Radisavljevic ha osservato che “l’installazione di un semplice dispositivo IoT su gru e camion e il successivo monitoraggio delle prestazioni di questi beni possono aiutare i terminal portuali a capire a un livello molto più profondo come viene eseguito il loro processo e dove si trovano i colli di bottiglia”.
L’utilizzo della simulazione per la formazione delle gru portuali e di altre attrezzature portuali – o anche la formazione remota delle gru – può anche funzionare come un passo verso la digitalizzazione e fornire ai porti una ricchezza di dati. Iniziare la formazione degli operatori di gru portuali su un simulatore, ad esempio, consente ai formatori di ottenere informazioni oggettive sulla produttività degli apprendisti. Quanti container riescono a spostare in media gli operatori delle gru? Con quale frequenza commettono accidentalmente una violazione della sicurezza? Con quale frequenza i container vengono movimentati in modo approssimativo? Con il giusto sistema di formazione con simulazione, è possibile rispondere a queste e a molte altre domande sulle prestazioni.
Alcuni sistemi di formazione con simulazione sono in grado di compiere imprese impressionanti con questi dati. Con il sistema giusto, è possibile:
- Traccia le prestazioni dell’allenamento nel tempo
- Aggregare le metriche chiave in categorie di facile interpretazione.
- Consolida i dati tra più utenti e terminali
- Esportazione di massa dei dati per ulteriori analisi
Di conseguenza, i porti possono quantificare le prestazioni degli operatori delle macchine in modi che sono difficili, se non impossibili, da ottenere con altri mezzi. Per i terminal diventa molto più facile eseguire un’analisi oggettiva delle lacune delle competenze della forza lavoro. Ciò consente ai porti di adattare la formazione come necessario per soddisfare le esigenze di formazione uniche dei sistemi semi-automatici e automatizzati. All’interno di questo ecosistema di formazione, i porti ottengono le metriche necessarie per migliorare le previsioni, migliorare i processi e agire sul cambiamento.
Il training di simulazione portuale aiuta a ridurre al minimo le interruzioni della produttività.
Per molti porti, il guadagno dell’automazione consiste in una maggiore stabilità e prevedibilità. In realtà, gli aumenti di produttività non sono necessariamente garantiti, con alcuni terminal che riportano cali di produttività dopo l’adozione di processi automatizzati. Secondo McKinsey, i porti possono subire un calo di produttività dal 7% al 15% quando utilizzano soluzioni automatizzate. Tuttavia, lo stesso rapporto McKinsey ha anche osservato che un’attenta pianificazione e gestione può aiutare a invertire questa tendenza. Il rapporto ha rilevato che i porti di successo possono migliorare la produttività dal 10% al 35%, riducendo contemporaneamente le spese operative dal 25% al 55%.
Una formazione adeguata è spesso la chiave del successo. La formazione con simulazione offre ai porti la possibilità di:
- Addestrare gli operatori delle macchine prima dell’impiego delle stesse.
- Addestrare gli operatori delle macchine senza interrompere le operazioni esistenti.
- Esercitarsi in scenari di eccezioni rare che possono essere difficili o impossibili da replicare sulle apparecchiature reali.
- Fornisce formazione continua e sviluppo di carriera senza interrompere le operazioni.
In questi modi, l’addestramento di simulazione aiuta a minimizzare le interruzioni della produttività durante e dopo la transizione alle operazioni in remoto.
Gestione dello sviluppo della forza lavoro e dell’automazione dei terminali
Le preoccupazioni per la manodopera sono un fattore fondamentale da considerare quando si passa a soluzioni remote e automatizzate. “La tecnologia non è una sfida, sorprendentemente”, ha detto Radisavljevic. Piuttosto, i silos, il coinvolgimento e l’allineamento rappresentano le maggiori barriere per i porti. Radisavljevic ha aggiunto che “se non c’è il consenso delle persone, tutti i vantaggi dell’automazione non saranno realizzati”.
“Molto spesso”, ha concluso Radisavljevic, “l’attenzione dovrebbe essere rivolta prima di tutto alle persone”.
Queste osservazioni sono confermate dai dati. Secondo McKinsey, ben il 75% dei porti ha una carenza di operatori delle macchine con la necessaria esperienza nell’automazione. Fortunatamente, la formazione con simulazione aiuta a colmare rapidamente questo divario. Secondo alcuni risultati, la formazione con simulazione può ridurre i tempi di formazione fino al 40%, rendendo più facile per i porti la formazione dei lavoratori esistenti e l’inserimento di quelli nuovi. Ma soprattutto, dimostra un impegno nei confronti della forza lavoro esistente di un porto e aiuta a promuovere il coinvolgimento a tutti i livelli. Grazie alle funzionalità integrate per l’introduzione di malfunzionamenti dei macchinari simulati e di altri eventi imprevisti, i simulatori possono contribuire a rafforzare le norme e i regolamenti di sicurezza, favorendo un atteggiamento positivo nei confronti di qualsiasi passaggio all’automazione.
Gli operatori delle macchine possono anche utilizzare i simulatori ROS come strumento di sviluppo e avanzamento di carriera. “È un’evoluzione dei loro ruoli”, ha detto Radisavljevic. Invece di rimanere un operatore di gru, gli apprendisti possono lavorare per un ruolo di supervisione.
“Spostare questi dipendenti nelle sale di controllo remote e dare loro maggiori responsabilità, nonché la supervisione di un processo, va di pari passo con l’automazione… Si può sostenere che il passo successivo sia effettivamente quello di far diventare un operatore remoto un supervisore del processo”.
Guardare al futuro dell’automazione dei terminal portuali
Per alcuni porti, la transizione verso l’automazione e il funzionamento a distanza non è un’opzione al momento, a causa dei limiti di manutenzione e di infrastruttura. Di conseguenza, gli sforzi sono meglio spesi per ottimizzare i processi esistenti piuttosto che per studiarne di nuovi. Fortunatamente, anche con le operazioni manuali, questi porti possono ancora competere sulla scena globale.
Per questi motivi, è facile chiedersi se i vantaggi dell’automazione valgano l’investimento. Secondo il nostro sondaggio, le opinioni sono divise, con quasi la metà degli intervistati che afferma di non essere sicuro che i vantaggi della simulazione siano sopravvalutati.
Tuttavia, i porti che superano il divario possono alla fine superare la concorrenza.
“Oggi alcuni terminali manuali possono competere con quelli automatizzati in termini di prestazioni di picco”, ha detto Radisavljevic. “Ma in futuro, senza l’automazione, sarete finiti, perché i porti con l’automazione avranno i dati per migliorare rapidamente i loro processi nei prossimi anni, e supereranno tutti gli altri”.
Radisavljevic ha aggiunto che questa prospettiva è fondamentale per i porti che guardano al futuro. “Quando si decide, bisogna davvero andare un po’ più a fondo e avere una strategia a lungo termine”.
