Robert Weldon

Robert Weldon è il CEO di CM Labs dalla sua fondazione nel 2001. Sotto la sua guida, CM Labs è cresciuta da un piccolo team basato su progetti fino a diventare il principale fornitore di soluzioni di formazione per la simulazione di attrezzature pesanti.

“C’è sempre un grande guadagno quando si progetta qualcosa e funziona”, ha detto. “È ancora meglio quando si progetta qualcosa e funziona così bene che le persone dimenticano che è stato progettato. Invece, lo vedono come il modo in cui funziona ora”.

Può parlarci un po’ del suo background e di come è diventato CEO di CM Labs?

Il mio background è matematico. Ho studiato i sistemi meccanici in un’area denominata geometria simplettica. Dopo la laurea, negli anni ’90 ho iniziato a lavorare su motori fisici, strumenti per la grafica e strumenti per i giochi. Avevo una piccola azienda e avevamo un cliente per il mio motore fisico. Poi ho ricevuto un’offerta da un’azienda chiamata Math Engine. Mi hanno chiesto se volevo unirmi a loro invece di provare a fare qualcosa per conto mio, e così ho fatto.

Sono arrivato come loro product manager e ho fatto un po’ di fusione tra alcune delle mie idee, quelle dell’ufficio di Math Engine a Oxford e quelle dell’ufficio di Math Engine a Montreal, in Quebec. Combinando le idee di tutti e tre, abbiamo costruito una piattaforma di simulazione per i giochi e successivamente abbiamo iniziato a concentrarci sulle simulazioni di qualità ingegneristica. Alla fine ho fatto un’offerta a Math Engine e ho scorporato l’ufficio di Montreal in CM Labs.

Può condividere un particolare risultato di cui è orgoglioso?

Il rilascio di Vortex 5 è stato un enorme passo avanti, portando Vortex da un SDK [Software Development Kit] a una piattaforma. Abbiamo anche realizzato alcuni progetti molto grandi e ben eseguiti, quindi sono molto orgoglioso anche di quelli.

In che modo ritiene di aver contribuito al successo e alla crescita di CM Labs?

Penso che il mio background in matematica porti una prospettiva diversa. Si tratta di astrazione, e avere una formazione in astrazione è molto utile perché questa prospettiva aiuta a risolvere classi di problemi, piuttosto che essere bloccati a risolvere ogni singolo problema.

Credo di essere stato una sorta di ponte in azienda tra l’astrazione e la strategia e le preoccupazioni pratiche. Bisogna essere disposti a investire in soluzioni più generali, perché questo ci prepara per il futuro, oltre che per la cosa specifica che stiamo guardando in questo momento. Questi sono i due poli tra cui rimbalzo continuamente.

Secondo lei, cosa distingue CM Labs?

Abbiamo la nostra piattaforma, e con questo intendo la nostra piattaforma per i contenuti come i meccanismi, gli scenari e i pacchetti di formazione. Questo rende i nostri contenuti davvero portabili. Possiamo spostarli da una classe di simulatori a un’altra. Possiamo spostarlo da un motore grafico, come Unity, a un altro, come Epic. E possiamo supportare integrazioni con tutti i tipi di cose.

Quale ruolo ritiene che CM Labs giochi nel plasmare il futuro del settore?

La simulazione sarà onnipresente, e noi facciamo parte di questa tendenza – e la vedremo ovunque, sempre. È il modo in cui impareremo le cose. Per questo, non si vuole una formazione negativa. Si vuole una macchina simulata che riproduca accuratamente una macchina reale, che sia stata verificata dall’ingegneria per fare ciò che deve fare.

Come descriverebbe la cultura aziendale qui?

La cultura aziendale di CM Labs è sempre stata orientata alla qualità. Alle nostre persone piace molto andare in capo al mondo per risolvere i problemi. È una parte profonda della nostra cultura fornire soluzioni in cui tutti i puntini sulle i sono stati messi e tutti i puntini sulle t sono stati messi.

Non riesco a spiegarlo completamente. Proviene dal motore, ma appare anche nel marketing e in altri luoghi all’interno di CM Labs.

Cosa le piace di più del lavoro presso CM Labs?

Siamo un’azienda davvero unica. Non sono molte le aziende che si occupano di alta tecnologia per i colletti blu. In CM Labs, ci sono persone con master e dottorati di ricerca, oltre a persone che sono state in campo a spingere la terra e a preoccuparsi del traffico pedonale, degli incidenti e della sicurezza. Lavorano insieme sugli stessi problemi. Questo mi piace. Mi piace lavorare con una serie di persone e partecipare alla progettazione di soluzioni a problemi reali.

Mi piace la risoluzione dei problemi, soprattutto quando si tratta di progettare qualcosa che verrà utilizzato non solo da un cliente una volta, ma da un’intera serie di clienti. Lo trovo molto interessante.

Quali sono le sue passioni o i suoi hobby al di fuori del lavoro?

Ho un sacco di interessi e di hobby, ma non sono super indulgente nei loro confronti perché sono un papà single a tempo pieno.

Cosa la entusiasma di più del futuro di CM Labs?

Cosa mi emoziona di più? È una bella domanda. Penso che abbiamo raggiunto una certa massa critica e ora possiamo davvero iniziare ad entrare in nuovi segmenti.

Ogni segmento beneficia del backend basato sul cloud che supporta la collaborazione tra aula e laboratorio di prova. Quindi, man mano che andiamo avanti, le stesse cose che vengono utilizzate in classe possono essere utilizzate anche in laboratorio per misurare i parametri per migliorare le simulazioni o per ottenere rapidamente i dati del mondo reale. Credo che questa sia la cosa più interessante che stiamo facendo.

Dove vede CM Labs nei prossimi anni?

Nei prossimi anni, vedo che avremo un’impronta più globale. Negli ultimi due anni abbiamo sviluppato una grande modularità. Ora siamo in grado di cambiare controlli, cambiare lingua e cambiare ambiente in entrata e in uscita.