Golden, dans le Colorado, abrite la brasserie Coors, Lookout Mountain, les musées du Far West et, si l’on en croit Terri Olson, la formation d’opérateurs d’équipements lourds la plus efficace de la région. En tant que propriétaire d’une entreprise de construction civile, Terri Olson a connu les difficultés liées à l’embauche, au développement et au maintien d’une main-d’œuvre qualifiée. Désireuse de faire progresser la formation grâce à un enseignement personnalisé et axé sur le client, elle a lancé Next Gen Equipment Training à la fin de l’année 2019.
L’entreprise propose une variété d’options de formation aux véhicules, notamment les pelles hydrauliques, les chargeuses sur pneus et les tractopelles, les bouteurs de construction lourde, les niveleuses et les camions articulés. Bien que la formation soit dispensée en classe et sur le terrain, l’accent est de plus en plus mis sur la formation basée sur la simulation.
La rétention d’opérateurs qualifiés est une préoccupation pour tous les propriétaires d’entreprises de construction. La clé ne réside pas seulement dans des salaires compétitifs, mais aussi dans l’offre d’opportunités, d’une formation solide et d’un plan de carrière clair. Cela vaut pour les opérateurs chevronnés comme pour les jeunes ouvriers qui aspirent à prendre les commandes.
Les opérateurs d’équipements ayant des expériences, des compétences et des exigences très variées, les centres de formation doivent avoir la possibilité d’adapter l’enseignement aux besoins de chaque stagiaire. Tenter de le faire sur le terrain est coûteux, prend du temps et dépend souvent des conditions météorologiques. Pour un nombre croissant de formateurs d’équipement, y compris Next Gen, la solution consiste à reproduire virtuellement cet environnement.
Next Gen s’est rendu compte que son succès pourrait en fin de compte dépendre du simulateur qu’il allait choisir. Un système devait représenter une véritable expérience pratique sur le terrain, s’adapter à une grande variété de types d’équipement, d’utilisation et de scénarios, et répondre aux exigences uniques des étudiants de tous niveaux. Compte tenu de l’importance de l’enjeu, Next Gen a entrepris une étude approfondie du marché.
La solution : Une technologie de formation intelligente
M. Olson, ainsi que son instructeur et collègue, Gary James, ont exploré toutes les possibilités. Leurs recherches les ont finalement menés à CM Labs. À peu près à la même époque, lors d’une réunion avec la Colorado Contractors Association (CCA), les simulateurs de CM Labs ont de nouveau été plébiscités.
« On m’a dit que votre prochain simulateur devait être CM Labs et laissez-nous vous dire pourquoi ».
M. Olson explique : « On m’a dit : « Votre prochain simulateur doit être CM Labs et laissez-nous vous dire pourquoi ». L’ACC avait fait beaucoup de recherches, tout comme nous, et nous sommes arrivés à la même conclusion. Nous aimions l’architecture et le moteur semblait indiquer que nous aurions moins de problèmes techniques qu’avec d’autres simulateurs. Mais plus encore, avec CM Labs, il semblait beaucoup plus facile de passer d’un type d’équipement à un autre pour la formation. La polyvalence était absolument un point important pour nous ; et nous avons reconnu que notre simulateur devrait répondre à un large éventail d’exigences en matière de formation.
Prêt pour un essai, un simulateur CM Labs a été expédié au Colorado. Malheureusement, l’entreprise avait ouvert ses portes juste avant la pandémie de COVID. Les déplacements étant limités, une démonstration supervisée sur place n’était pas possible. Sans se décourager, Olson et James ont installé le système, l’ont testé et ont été immédiatement séduits.
« Terri et moi avons passé plus d’années que nous ne pouvons en compter sur l’équipement, et nous avons été époustouflés par le réalisme.
« Nous avons été rapidement opérationnels sans aucune aide, et cela en dit long », a déclaré James. « Presque immédiatement, la qualité des graphiques nous a sauté aux yeux. Terri et moi avons passé plus d’années que nous ne pouvons en compter sur l’équipement, et nous avons été époustouflés par le réalisme ».
Si les détails et les graphiques ont attiré l’attention du client, c’est la capacité du simulateur à offrir une véritable expérience du monde réel qui a scellé l’accord. Seul simulateur intégrant la technologie Smart TrainingTM, CM Labs offre l’environnement d’opérateur le plus réaliste et les compétences les plus transférables en dehors de l’équipement simulé. La formation est encore enrichie par le poste de commande formateur (IOS). Il permet aux formateurs de diriger la formation à distance, d’initier des sessions, de surveiller les opérations et de tester les étudiants avec une variété de tâches, de scénarios et de conditions de travail.
L’utilisation d’équipements simulés est très efficace lorsqu’il s’agit de faire participer les étudiants à leur niveau de confort ; et il est prouvé que la personnalisation des sessions rend l’enseignement encore plus efficace. Il n’est toutefois pas surprenant que le plus grand défi consiste à changer les mentalités de ceux qui se sont fait les dents sur les méthodes de formation traditionnelles.
« Je fais des allers-retours avec l’ancienne génération qui prétend que ce n’est pas la même chose. Ma question est la suivante : « Quand allez-vous l’essayer ? Une fois qu’ils s’engagent, qu’ils prennent les commandes, qu’ils voient les détails, qu’ils entendent les sons et qu’ils sentent le mouvement de la machine sous leurs pieds, nous avons du mal à les en détacher.
En plus de servir ses clients du secteur de la construction, Next Gen ouvre ses portes aux futurs opérateurs d’équipements par le biais d’écoles locales, d’organisations professionnelles et de fondations.
« Cette jeune génération a grandi avec la technologie et est à l’aise avec elle. Elle n’est pas intimidée par le monde numérique et n’est pas non plus impressionnée par les simulations de qualité bas de gamme. Notre simulateur CM Labs Simulations capte vraiment leur attention. Leur soif d’apprendre et la façon dont ils adoptent le simulateur sont incroyables et augurent bien de l’avenir de l’industrie. »
Formation simulée – Résultats réels
Si l’on tient compte de la location de l’équipement, de l’installation, du coût du carburant et des limites du scénario, la formation virtuelle offre des avantages mesurables. Selon M. Olson, les avantages pour le client et l’opérateur parlent d’eux-mêmes. « Il est prouvé que la simulation est jusqu’à 70 % plus rapide et qu’elle coûte moins de la moitié du coût de la formation traditionnelle. Mais la véritable preuve réside dans son efficacité. Les études montrent que la formation sur simulateur augmente la productivité de 40 % dans la plupart des cas. C’est plus que significatif.
Selon M. Olson, la disponibilité est un autre argument de vente important. « Dans mon entreprise de construction, je comptabilise les jours où nous ne pouvons pas travailler à cause des conditions météorologiques. En moyenne, nous sommes probablement fermés environ 25 jours par an. Le simulateur ne ferme jamais ; en fait, nous simulons parfois des conditions de pluie, de vent fort et de neige pour l’opérateur ».
Vétéran de vingt ans dans l’industrie et opérateur expérimenté, James comprend à quel point la formation sur le terrain peut être peu fiable et coûteuse – quel que soit le lieu.
« La Floride bénéficie d’un climat idéal, mais il pleut tous les après-midi. Si j’avais des élèves alignés pour une formation et qu’il se mettait à pleuvoir, que ferions-nous ? Je déteste voir quelqu’un essayer d’apprendre dans ces conditions. L’apprentissage dans un cadre contrôlé est fiable et extrêmement polyvalent. Si vous êtes novice, je peux vous familiariser avec les contrôles, ou vous donner des conseils et des astuces si vous êtes expérimenté. Et nous pouvons faire tout cela sans être stressés par le chef de chantier, qui s’inquiète du temps qu’il fait, des personnes qui travaillent sur le chantier ou de ce qui peut se cacher sous terre.
L’un des plus grands défis pour un propriétaire ou un responsable du personnel de terrain est d’évaluer rapidement les qualifications d’une nouvelle embauche. Next Gen constate donc une augmentation des demandes de sélection d’opérateurs. Là encore, le simulateur CM Labs Simulations répond à l’appel.
« Lorsqu’un gars se présente et dit ‘oui, je conduis un Chargeur depuis cinq ans’, on ne sait pas de quoi il est réellement capable. Envoyer des gens sur un chantier sans savoir ce qu’ils peuvent ou ne peuvent pas faire est très risqué. Que se passe-t-il si quelque chose est endommagé, s’il se blesse ou blesse quelqu’un d’autre ? De plus en plus, on nous demande d’évaluer les opérateurs sur le simulateur et de fournir un rapport d’évaluation. Cela permet au client de connaître rapidement les performances de l’opérateur, de savoir s’il est réellement capable de déplacer de la terre, de connaître sa précision, etc.
En position de réussite
Soucieux d’offrir une formation diversifiée et de pointe – et soutenu par la Smart Training Technology TM de CM Labs – Next Gen Equipment Training est prêt à faire la différence dans le recrutement, la formation et la rétention des opérateurs d’équipements lourds.
« J’ai vu ce qui peut arriver lorsque les gens n’ont pas de formation adéquate ou de voie à suivre ; et il n’y a pas assez de jeunes qui entrent dans notre industrie. Nombreux sont ceux qui se disent : « J’aimerais bien faire fonctionner des équipements lourds, mais comment faire pour commencer ? Vous leur dites : « Vous allez devoir être sur le terrain pendant un certain temps », et dans la plupart des cas, des personnes plus âgées supervisent ces chantiers et ne leur donnent pas leur chance. Grâce à CM Labs, nous sommes en mesure d’offrir une formation efficace et personnalisée qui se traduit par des opportunités et des opérateurs qualifiés mieux préparés pour le chantier. »
Et si c’était à refaire, est-ce que Next Gen ferait le même achat ? La réponse est un oui retentissant.
« De l’expérience de l’utilisateur à la polyvalence, en passant par le contrôle qu’il donne aux formateurs, le service client et bien plus encore, tout ce qui concerne CM Labs se démarque. »
« Croyez-moi », conclut James. « De l’expérience de l’utilisateur à la polyvalence, en passant par le contrôle qu’il donne aux formateurs, le service client et bien plus encore, tout ce qui concerne CM Labs se démarque. Si je devais aménager cette salle de formation dans ma prochaine vie, je ferais l’impasse sur d’autres machines et la remplirais de CM Labs. »