Comment la simulation peut-elle aider les entreprises de foresterie et d’exploitation forestière à gérer le déficit de compétences ?

La sylviculture continue d’apporter une contribution majeure à l’économie mondiale, alimentée par la croissance du logement et le besoin de sources d’emballage légères et renouvelables. Cependant, l’industrie est confrontée à une pénurie croissante de main-d’œuvre qui rend difficile la recherche et le développement d’opérateurs d’équipements forestiers qualifiés.
Dans le monde entier, la tendance de l’offre de main-d’œuvre qualifiée est la même dans la construction, l’industrie manufacturière et la foresterie : à mesure que les travailleurs partent à la retraite, il devient de plus en plus difficile de les remplacer par la prochaine génération. John Garland, professeur retraité de l’université d’État de l’Oregon, a expliqué que l’âge médian des travailleurs forestiers a largement atteint la cinquantaine. En fait, il risque même de dépasser 60 ans pour les conducteurs de véhicules et les opérateurs d’équipements. Par conséquent, on s’attend à ce que la pénurie atteigne des niveaux encore plus élevés au fur et à mesure que les retraités quitteront la main-d’œuvre au cours de la prochaine décennie.
Malgré les efforts déployés, le nombre de travailleurs qui rejoignent l’industrie reste faible. La conduite d’équipements lourds dans les limites d’un chantier de récolte de bois comporte beaucoup de risques potentiels, de responsabilités et de stress.

Évolution des méthodes de formation

Pendant des années, la méthode la plus courante de transfert de savoir-faire dans le secteur de la sylviculture et de l’exploitation forestière a été la transmission des connaissances professionnelles d’une génération à l’autre. Aujourd’hui, cependant, une combinaison de facteurs rend cette forme de formation moins efficace, non durable et peu pratique.

Les OEM d’équipements lourds continuent de lancer de nouvelles innovations qui augmenteront la complexité des équipements forestiers. Il va sans dire que cette complexité exigera des compétences encore plus élevées et une formation plus complète.

Si les nouveaux équipements innovants qui augmentent la productivité tout en réduisant les contraintes physiques des opérateurs peuvent contribuer à attirer une nouvelle génération de travailleurs, leur complexité nécessitera une formation supérieure à celle que même l’opérateur le plus expérimenté peut être capable de transmettre. À mesure que les équipements et les pratiques évoluent, il est tout aussi important de veiller à ce que les compétences de la main-d’œuvre suivent le même rythme. Ainsi, si la technologie permet d’attirer l’attention d’une nouvelle génération d’opérateurs, elle doit également être utilisée comme un outil de formation pratique.

La formation basée sur la simulation permet aux organisations de donner aux futurs talents une idée claire de ce à quoi peut ressembler une carrière d’opérateur d’équipements forestiers tout en comblant le fossé entre la théorie et la cabine, le tout dans la sécurité d’une salle de classe. La technologie de simulation avancée d’aujourd’hui offre aux utilisateurs des graphiques immersifs et un comportement de la machine qui réagit directement à la manipulation des commandes. Pour de nombreux clients, les simulateurs s’avèrent plus rapides et moins coûteux que la formation sur le terrain. Ils permettent aux instructeurs d’adapter la formation à l’expérience et au niveau de compétence des stagiaires en leur permettant de choisir des exercices correspondant à leur niveau de compétence, tout en les confrontant à des conditions météorologiques défavorables ou à des opérations dans des conditions de faible éclairage ou d’absence d’éclairage.

Du point de vue des apprentis, les simulateurs éliminent la peur et le danger associés au fait d’être placé trop rapidement derrière les commandes d’une véritable Abatteuse-ébrancheuse ou d’un véritable porteur. Lorsque l’apprentissage se déroule dans un environnement sûr et sans stress, les étudiants peuvent acquérir la confiance nécessaire pour utiliser la machine réelle. Sur un simulateur, les nouveaux opérateurs peuvent se familiariser avec les contrôles de la machine, les manœuvres de base et le perfectionnement des compétences avant de passer à l’équipement réel où ils peuvent se concentrer sur l’acclimatation à l’environnement.

De plus, les simulateurs constituent une solution de formation efficace, cohérente et standardisée qui permet aux employeurs de mesurer objectivement les performances d’une manière qui peut être utilisée pour anticiper et optimiser l’impact d’un opérateur sur la productivité.

Les avantages supplémentaires sont les suivants :

• Maintenir la productivité des opérateurs chevronnés en minimisant les responsabilités en matière de formation.
• Exposer les étudiants à des scénarios complexes qu’ils pourraient ne pas connaître immédiatement sur le terrain.
• Permettre aux opérateurs de répéter les exercices jusqu’à ce qu’ils obtiennent des résultats satisfaisants.
• Réduction des coûts liés au carburant, à l’usure des machines et à la maintenance, augmentant ainsi le retour sur investissement de l’équipement.

Une approche structurée de la formation

Le centre de formation professionnelle de Mont-Laurier, au Québec (Canada), utilise la simulation pour combler le fossé entre la salle de classe et le terrain. Dans ce centre, un programme d’études bien équilibré complète l’enseignement en classe par une formation pratique, des travaux sur le terrain et une expérience pratique aux côtés des instructeurs dans des camps d’exploitation forestière en activité. Les simulateurs de formation jouent un rôle de plus en plus important, non seulement en accélérant le processus d’apprentissage, mais aussi en donnant aux étudiants la confiance nécessaire pour utiliser en toute sécurité et de manière productive des machines aussi complexes.

« Nous avons constaté qu’une douzaine d’heures sur un simulateur équivaut à peu près à une semaine de formation de base sur un équipement », explique le directeur adjoint de Mont-Laurier, Mario Leduc. « Cela s’explique par le fait que les élèves ne sont pas intimidés par la machine et n’ont pas peur des conséquences. Les simulateurs éliminent l’élément de danger pour que les élèves puissent se concentrer sur l’apprentissage des compétences de fonctionnement. En une douzaine d’heures, ils maîtrisent les manœuvres de base, de sorte que lorsqu’ils se retrouvent derrière les commandes de l’équipement réel, ils sont mieux préparés, plus détendus et prêts. »

Cette approche structurée de la formation profite à l’ensemble du personnel, y compris aux opérateurs d’équipements chevronnés dont les compétences doivent évoluer en même temps que les nouveaux équipements et les nouvelles techniques.

Priorité à la sécurité et aux compétences

La demande de produits à base de bois ne montre aucun signe de ralentissement. Cette demande entraîne à son tour une augmentation des besoins en travailleurs qualifiés. Pour attirer une nouvelle génération d’opérateurs d’équipements forestiers qui voient l’industrie d’un œil positif, il faudra adopter une approche différente en matière de recrutement et de formation. Cela signifie qu’il faut placer la sécurité et l’apprentissage basé sur les compétences au cœur du développement de la main-d’œuvre.

Tirer parti de la formation par simulation donne à l’industrie forestière la possibilité d’attirer davantage de travailleurs qui deviennent rapidement des opérateurs confiants et compétents, plus rapidement et plus efficacement. Découvrez les packs de formation aux opérateurs d’équipements forestiers de CM Labs et voyez comment la simulation peut aider à préparer la prochaine génération d’opérations forestières.