Robert Weldon

Robert Weldon est le PDG de CM Labs depuis sa création en 2001. Sous sa direction, CM Labs est passé d’une petite équipe basée sur des projets à un fournisseur de premier plan de solutions de formation à la simulation d’équipements lourds.

« Il est toujours très gratifiant de concevoir quelque chose et que cela fonctionne », a-t-il déclaré. « C’est encore mieux lorsque vous concevez quelque chose et que cela fonctionne si bien que les gens oublient que cela a été conçu. Au lieu de cela, ils le voient comme la façon dont il fonctionne aujourd’hui ».

Pouvez-vous nous parler un peu de votre parcours et de la manière dont vous êtes devenu PDG de CM Labs ?

J’ai une formation en mathématiques. J’ai étudié les systèmes mécaniques dans un domaine appelé géométrie symplectique. Après mes études supérieures, j’ai commencé à travailler sur des moteurs physiques, des outils graphiques et des outils pour les jeux dans les années 90. J’avais une petite entreprise et nous avions un client pour mon moteur physique. J’ai ensuite reçu une offre d’une société appelée Math Engine. Ils m’ont demandé si je voulais les rejoindre au lieu d’essayer de faire quelque chose tout seul, et c’est ce que j’ai fait.

Je suis devenu leur chef de produit et j’ai fusionné certaines de mes idées, celles du bureau de Math Engine à Oxford et celles du bureau de Math Engine à Montréal, au Québec. En combinant les idées des trois, nous avons construit une plateforme de simulation pour les jeux, puis nous avons commencé à nous concentrer sur des simulations de qualité moteur. J’ai ensuite fait une offre à Math Engine et j’ai transformé le bureau de Montréal en CM Labs.

Pouvez-vous nous faire part d’une réalisation particulière dont vous êtes fier ?

La sortie de Vortex 5 a été un grand pas en avant, faisant passer Vortex d’un SDK [Software Development Kit] à une plateforme. Nous avons également réalisé de très grands projets qui ont été très bien exécutés, et j’en suis très fier.

Comment pensez-vous avoir contribué au succès et à la croissance de CM Labs ?

Je pense que ma formation en mathématiques apporte une perspective différente. C’est de l’abstraction, et cette formation à l’abstraction est très utile parce que cette perspective aide à résoudre des classes de problèmes, plutôt que d’être obligé de résoudre chaque problème individuellement.

Je pense que j’ai été une sorte de pont au sein de l’entreprise entre l’abstraction et la stratégie et les préoccupations pratiques. Vous devez être prêt à investir dans des solutions plus générales, parce que cela vous prépare pour l’avenir aussi bien que pour la chose spécifique que vous examinez en ce moment. Ce sont les deux pôles entre lesquels j’oscille en permanence.

Selon vous, qu’est-ce qui distingue CM Labs ?

Nous disposons de notre propre plateforme, c’est-à-dire de notre propre plateforme pour le contenu tel que les mécanismes, les scénarios et les paquets de formation. Cela rend notre contenu vraiment portable. Nous pouvons le transférer d’une classe de simulateur à une autre. Nous pouvons le faire passer d’un moteur graphique, comme Unity, à un autre, comme Epic. Et nous pouvons prendre en charge des intégrations avec toutes sortes de choses.

Quel rôle pensez-vous que les CM Labs jouent dans la construction de l’avenir du secteur ?

La simulation va devenir omniprésente, et nous faisons partie de cette tendance – nous allons la voir partout, tout le temps. C’est la façon dont nous allons apprendre les choses. Pour cela, vous n’avez pas besoin d’une formation négative. Vous voulez une machine simulée qui reproduit fidèlement une machine réelle, dont l’ingénierie a vérifié qu’elle fait bien ce qu’elle est censée faire.

Comment décririez-vous la culture de l’entreprise ?

La culture d’entreprise de CM Labs a toujours été axée sur la qualité. Nos collaborateurs aiment vraiment aller au bout du monde pour résoudre les problèmes. Il est profondément ancré dans notre culture de fournir des solutions où tous les « i » sont mis en pointillés et où toutes les « t » sont franchies.

Je ne peux pas l’expliquer complètement. Elle vient du moteur, mais elle apparaît aussi dans le marketing et à d’autres endroits au sein de CM Labs.

Qu’est-ce qui vous plaît le plus dans le fait de travailler à CM Labs ?

Nous sommes une entreprise tout à fait unique. Il n’y a pas beaucoup d’entreprises qui font de la haute technologie en col bleu. Chez CM Labs, vous avez des gens qui ont des masters et des doctorats, ainsi que des gens qui ont été sur le terrain à pousser la terre et à s’inquiéter du trafic piétonnier, des accidents et de la sécurité. Ils travaillent ensemble sur les mêmes problèmes. C’est ce que j’aime. J’aime travailler avec un large éventail de personnes et participer à la conception de solutions à des problèmes réels.

J’aime résoudre des problèmes, en particulier lorsqu’il s’agit de concevoir quelque chose qui sera utilisé non seulement par un client une fois, mais par toute une série de clients. Je trouve cela très intéressant.

Quelles sont vos passions ou vos passe-temps en dehors du travail ?

J’ai beaucoup d’intérêts et de loisirs, mais je ne m’y adonne pas trop car je suis un père célibataire à plein temps.

Qu’est-ce qui vous enthousiasme le plus dans l’avenir des CM Labs ?

Qu’est-ce qui me passionne le plus ? C’est une bonne question. Je pense que nous avons atteint une certaine masse critique et que nous pouvons maintenant nous lancer dans de nouveaux segments.

Chaque segment bénéficie du backend basé sur le cloud qui prend en charge la collaboration entre la salle de classe et le laboratoire d’essai. Ainsi, à mesure que nous progressons, les mêmes éléments utilisés en classe peuvent également faire fonctionner un laboratoire qui tente de mesurer des paramètres pour améliorer les simulations ou pour obtenir rapidement des données du monde réel. Je pense que c’est la chose la plus intéressante que nous faisons.

Où voyez-vous CM Labs dans les prochaines années ?

Au cours des prochaines années, je pense que nous aurons une empreinte plus globale. Nous avons intégré beaucoup de modularité au cours des deux dernières années. Nous sommes désormais en mesure de changer de contrôle, de langue et d’environnement.