¿Por qué utilizar la simulación en la construcción?

Resumen

Este blog explora los distintos tipos de tecnologías de simulación utilizadas en la construcción, por qué está creciendo su adopción y los beneficios cuantificables que aportan en todo el sector.

Para una industria a menudo acusada de ser reacia a adoptar nuevas tecnologías, la construcción utiliza una cantidad significativa de soluciones basadas en la simulación.

Entre ellos se incluyen el modelado en el lugar de trabajo, el modelado CAD, la realidad aumentada y la formación mediante simulación. Pero, ¿por qué? ¿Por qué utilizar la simulación en la construcción y qué ventajas aporta?

Las herramientas basadas en la simulación ayudan a las empresas de construcción:

  • Abordar los problemas causados por la escasez de mano de obra
  • Reducir la probabilidad de un incidente de seguridad
  • Mejorar la productividad
  • Reducir las emisiones
  • Costes más bajos

Estos beneficios tampoco son pequeños. Según Gary James, operador de maquinaria pesada con 25 años de experiencia y experto en formación: «Cualquier gran empresa que no esté utilizando esta tecnología pronto estará atrasada».

A continuación le explicamos por qué la tecnología de simulación es cada vez más popular en la construcción.

Tipos de tecnología de simulación utilizada en la construcción

«Simulación» es un término amplio que puede aplicarse a muchas tecnologías diferentes utilizadas por las empresas de construcción. He aquí algunas de las más comunes:

Modelado CAD: Modelado en 3D que proporciona una representación detallada del diseño de un edificio. Esta tecnología permite a los interesados visualizar y construir diseños complejos simulados en tres dimensiones, lo que facilita una mejor comprensión y comunicación.

Modelado de la información del edificio (BIM): Además de las representaciones en 3D del diseño, el BIM ofrece una representación aún más detallada de un edificio al incluir otra información, como estimaciones de costes, información sobre programación, datos sobre sostenibilidad e información relacionada con el futuro mantenimiento del edificio.

Modelización de la obra: Utilizada normalmente durante la fase de construcción, la modelización de la obra permite a las empresas simular y planificar las actividades, la logística y los flujos de trabajo en la obra. La modelización de la obra puede integrar datos de diversas fuentes, como modelos CAD, levantamientos topográficos y datos en tiempo real de la obra.

Realidad aumentada (RA): Superpone la información digital al mundo físico para que la información de la simulación pueda utilizarse y aplicarse rápidamente. En una obra de construcción, esto permite a un operario ver el modelo tridimensional del proyecto mientras lo crea. Las máquinas mostrarán esta imagen tridimensional aumentada en la ventanilla delantera de la máquina que conduce el operario, lo que puede resultar especialmente útil al nivelar, por ejemplo.

Formación por simulación: Herramientas de formación que permiten a los operadores alcanzar rápidamente la competencia, practicar maniobras peligrosas y prepararse para los exámenes de certificación en un entorno seguro.

Cada una de estas tecnologías beneficia a las empresas de diferentes maneras. El modelado del lugar de trabajo, por ejemplo, ayuda a las empresas a coordinar mejor el movimiento de materiales y equipos. Y con la formación por simulación, las empresas pueden aprovechar el tiempo de inactividad para formar y perfeccionar a los operarios.

¿Por qué utilizan las empresas la tecnología de simulación?

Aunque cada tipo de tecnología de simulación abordará los retos comunes de diferentes maneras, todas ellas ayudan a resolver los problemas clave a los que se enfrenta la industria.

Afrontar la escasez de mano de obra en la construcción con la simulación

Según una encuesta reciente de la Associated General Contractors of America (AGC), un asombroso «94% de los contratistas tienen dificultades para cubrir puestos vacantes» y «casi uno de cada tres contratistas (28%) informó de que tenía al menos 11 puestos artesanales sin cubrir». De hecho, el problema es tan grave que el 54% de los contratistas están experimentando retrasos en sus proyectos como consecuencia de ello.

Más que los retrasos en los envíos y el aumento del coste de los materiales, la escasez de mano de obra está afectando a la capacidad de los contratistas para construir proyectos y realizar el trabajo. Afortunadamente, la simulación ofrece una respuesta a este problema.

Según Gary James, la respuesta llegó en un momento crítico. «La tecnología de simulación fue la primera respuesta a la crisis de los operadores», afirmó. El modelado del lugar de trabajo y la realidad aumentada facilitan que los operarios sin experiencia mantengan un grado y sean productivos, mientras que la formación mediante simulación permite a las empresas formar rápidamente a los nuevos reclutas.

«La simulación es una forma estupenda de obtener 10 años de experiencia en un plazo muy corto», continúa James. «En el mundo real, un ciclo típico de formación de operarios dura de 5 a 8 años para dominar varias máquinas. En el mundo de la simulación, puedo conseguirlo en cuestión de semanas o meses».

Con un simulador, los operadores pueden practicar maniobras una y otra vez, lo que les permite adquirir mucha experiencia rápidamente

La simulación también puede ayudar a las empresas a retener el talento. «Sin la simulación, es casi imposible formar a un nuevo operario sin que le cueste cientos de miles de dólares perdidos en el lugar de trabajo o durante la producción», dijo James. «También hay una tasa muy alta de rotación o de abandono debido a la presión de ganar dinero. Esa presión desaparece por completo cuando estás sentado en una habitación solo en un simulador».

Mejorar la seguridad de los operarios en la construcción

La simulación ayuda a mejorar la seguridad en el lugar de trabajo de varias maneras. El modelado del lugar de trabajo, por ejemplo, fomenta la identificación proactiva de peligros, mientras que los simuladores llevan la formación en seguridad más allá de los límites tradicionales.

«Utilizando la simulación», explicó James, «puedo llevar los límites del operario hasta el punto de volcado o los puntos peligrosos mientras aprenden valiosas lecciones. En el mundo real, evitaríamos estos puntos de volcado y situaciones peligrosas a toda costa, dándoles cero experiencia.»

La tecnología de simulación mejora la productividad

La simulación ayuda a mejorar la productividad de varias formas importantes. El CAD y el modelado en el lugar de trabajo ayudan a reducir las repeticiones y a agilizar los procesos. La realidad aumentada ayuda a los operarios a completar rápidamente un trabajo de calidad. Y con la formación mediante simulación, los operarios pueden mejorar sus tiempos de ciclo para aumentar la productividad en general.

Reducir las emisiones

Cuando los operarios pueden trabajar de forma más eficiente, son capaces de hacer más con menos combustible. Poder formar a los operarios sin quemar una gota de combustible también es, naturalmente, bueno para reducir el consumo de combustible. Aunque puede que no sea la primera razón para que las empresas se fijen en la tecnología de simulación, es un beneficio adicional que puede ayudar a cumplir los objetivos climáticos y reducir los costes operativos.

Reducir costes

Todas las ventajas enumeradas anteriormente actúan conjuntamente para reducir los costes de forma significativa. Al utilizar la simulación para formar a sus operarios, por ejemplo, Conewago Enterprises pudo reducir el tiempo de formación in situ de sus grúas de 6 meses a 7 semanas y, a su vez, reducir sus costes de formación en más de un 60%, de 40.000 a 15.000 dólares. Esto se suma al ahorro de costes que experimentó al reducir sus tiempos de ciclo, en algunos casos en más de un 37%.

Greg Smith, director de proyectos de Conewago, señaló que los beneficios de la formación con simulación tienen un impacto significativo en la eficacia de la organización.

«Cuando se buscan formas de realizar un seguimiento de las ganancias de productividad en el tiempo de ciclo de la excavadora, se pueden obtener algunas cifras conceptuales basadas en un escenario del mundo perfecto», dijo Smith. «Debería ver un ahorro de aproximadamente 13.000 dólares en un proyecto de 30.000 yardas cúbicas, hasta 40.000 dólares en un proyecto de 100.000 yardas cúbicas. Y eso recortando sólo 30 segundos del tiempo de ciclo. Estábamos en condiciones de triplicar esas cifras gracias al simulador».

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