Los beneficios de la formación en simulación de maquinaria pesada para la ayuda en catástrofes naturales
Resumen
La formación mediante simulacros dota a los operarios de servicios públicos de las habilidades necesarias para manejar equipos pesados de socorro en caso de catástrofe con mayor seguridad y eficacia. Dado que las catástrofes naturales suponen el mayor riesgo para las infraestructuras críticas, una formación más rápida y mejor puede marcar la diferencia. La formación con simuladores mejora la seguridad, acelera la incorporación, favorece la retención y ayuda a garantizar la preparación durante todo el año.
Las catástrofes naturales y los fenómenos meteorológicos extremos se producen cada vez con mayor frecuencia e intensidad. En 2024, se produjeron 27 desastres meteorológicos y climáticos individuales sólo en Estados Unidos, con un resultado de al menos 1.000 millones de dólares en daños cada uno. De hecho, sólo remover escombros peligrosos de desastres naturales puede costar entre 250 y 500 dólares por tonelada.
Estas catástrofes han incrementado drásticamente la demanda de operadores de servicios Públicos y de maquinaria pesada para realizar labores de socorro en catástrofes con maquinaria pesada, ya que su labor crítica de restablecimiento de los servicios Públicos y las comunicaciones es una parte esencial de la recuperación. Desgraciadamente, el aumento de la demanda se está produciendo en un momento de gran escasez de mano de obra. El 70% de los operadores de equipos tienen más de 50 años y los analistas estiman que aproximadamente el 40% de los operadores se jubilarán en 2035. El Departamento de Trabajo de EE.UU. prevé una necesidad de más de 150.000 nuevos operadores de maquinaria pesada en la próxima década, y eso sólo en Estados Unidos. Muchos otros países del mundo, incluidos Canadá y el Reino Unido, se enfrentan a una escasez similar.
Para ayudar a paliar los problemas de la escasez de mano de obra, las empresas de Servicios Públicos tendrán que hacer más con lo que tienen para reducir el número de víctimas humanas y los costes financieros de estas catástrofes persistentes. En ese esfuerzo, la formación mediante simulación es una baza incontestable. Utilizando la formación con simulación, las empresas de servicios públicos pueden preparar mejor a sus operarios para trabajar en condiciones difíciles, aumentar la seguridad de los operarios durante y después de la formación, y perfeccionar a los operarios en nuevos equipos para satisfacer las necesidades únicas de cada operación de socorro en catástrofes con equipos pesados.
Entrene en equipos para catástrofes naturales con cero riesgos de seguridad
La formación para una respuesta ante una catástrofe plantea retos importantes. Para empezar, las condiciones posteriores a una catástrofe pueden ser peligrosas, pero formar a operarios novatos con equipos reales en condiciones similares crea sus propios riesgos de seguridad. Esto crea una especie de callejón sin salida: los operarios necesitan adquirir experiencia de alguna manera -para sentirse seguros cuando se les llame para ayudar- pero darles esa formación es peligroso en sí mismo.
Afortunadamente, la simulación ayuda a solucionar este problema. Con un buen sistema de formación por simulación, los operadores pueden sentir cómo los neumáticos de su máquina resbalan sobre la nieve fangosa y sufrir la escasa visibilidad que acompaña a las tormentas intensas. Gary James, un veterano operador de maquinaria pesada con 25 años de experiencia, sabe lo importante que puede ser esta experiencia. Dice: «La formación con simulación me ofrece la posibilidad de practicar un escenario de alto riesgo o de ponerme en una situación peligrosa sin preocuparme por los peligros».
Al subirse a un simulador, los operarios novatos pueden entrenarse con equipos para catástrofes naturales con total seguridad y confianza. Pueden experimentar, superar los límites de su máquina y experimentar cómo afectan los distintos factores al equipo. Cuando más tarde se enfrenten a estas condiciones en una situación real de respuesta ante una catástrofe, los operadores estarán familiarizados y serán más capaces de compensar estos impedimentos. Como resultado, se mejora la seguridad durante la formación y los esfuerzos de recuperación en caso de catástrofe.
Prepárese para las malas condiciones meteorológicas con un entrenamiento de simulación
Cuando se produce una catástrofe, cada minuto que pasa puede deteriorar aún más la situación y poner en mayor riesgo a la comunidad. La planificación de la recuperación de las comunicaciones y las infraestructuras críticas en caso de catástrofe marca la diferencia durante este momento crítico. Baste decir que la respuesta ante una catástrofe no puede esperar a que empiece un día claro y soleado. Además, los operadores a menudo no pueden predecir cómo serán las condiciones cuando lleguen al lugar de la catástrofe. Afortunadamente, la formación mediante simulacros permite a los instructores entrenar a los operarios para trabajar en todas las condiciones meteorológicas.
Durante un ejercicio de entrenamiento de simulación, los instructores pueden modificar las condiciones meteorológicas a voluntad para exponer a los operarios novatos a diferentes amenazas. Los cielos despejados pueden cambiar a lluvias torrenciales o a condiciones de ventisca sobre la marcha. Los instructores disponen de una amplia gama de patrones meteorológicos que pueden inyectar en un ejercicio, incluyendo:
- Niebla
- Viento
- Lluvia
- Nieve
- Nubosidad
- Velocidad del viento
- Dirección del viento
Los ajustes meteorológicos de niebla, viento, lluvia y nieve reducen la visibilidad y la percepción de la profundidad, ayudando a los operadores a desarrollar su conciencia de la situación en momentos en los que dicha conciencia se ve afectada. Los ajustes de velocidad y dirección del viento, por el contrario, ayudan a enseñar a los operadores cómo reacciona la máquina al viento de forma impredecible. La inmediatez de las inclemencias meteorológicas es clave para una formación eficaz. En el mundo real, los cambios meteorológicos pueden producirse de repente y los operadores deben estar preparados para esa posibilidad. James explicó: «Nadie va a llamarme y decirme: ‘Oye Gary, dentro de cinco minutos va a rachear’. Simplemente se racha y tengo que lidiar con ello». Así pues, la sorpresa en sí puede ser un componente crítico de la formación.
Formar más rápido a los operadores de maquinaria pesada
La exposición es una cosa, pero la exposición repetida es necesaria para construir las habilidades adecuadas y solidificar la memoria muscular. Aquí es donde la formación mediante simulacros puede proporcionar de nuevo beneficios significativos, y donde puede convertirse en un componente útil de los esfuerzos de planificación de la recuperación de infraestructuras en caso de catástrofe. En lugar de esperar a que haga buen tiempo para entrenar a los operarios, o dedicar tiempo a preparar un ejercicio sobre el terreno, los entrenadores pueden simplemente pulsar «reset» y comenzar de nuevo el ejercicio. Esto ahorra un tiempo valioso y permite a los operarios adquirir rápidamente las habilidades necesarias. Según algunos, la formación mediante simulación puede acelerar los tiempos de formación en más de un 50%.
Los formadores también pueden pausar una simulación y abrir un debate sobre la mejor manera de abordar el problema teniendo en cuenta el tiempo. También pueden ver las métricas clave para evaluar el rendimiento de un operador y cómo evoluciona con el tiempo, lo que les permite identificar y corregir rápidamente los errores. En conjunto, estas ventajas permiten a los formadores poner al día a los nuevos reclutas mucho más rápido de lo que podrían haciéndolo únicamente con equipos reales.
Mantenga preparados a los operadores de equipos para catástrofes naturales durante todo el año
Los proyectos de Servicios Públicos se ralentizan de forma natural durante los meses de invierno, cuando las condiciones meteorológicas suponen mayores riesgos para los operarios, pero las catástrofes no tienen temporada baja. Mediante la formación periódica sobre los equipos, los operarios mantienen la memoria muscular y la precisión operativa, lo que garantiza una coordinación fluida y tiempos de respuesta rápidos cuando surgen proyectos o emergencias en el mundo real.
La formación mediante simulacros ofrece a los operarios la oportunidad de entrenarse en los equipos en un entorno seguro cuando, de otro modo, estarían inactivos. Esto garantiza que, cuando se produzca una catástrofe, no tendrán que volver a acostumbrarse al equipo. La respuesta a las catástrofes es un trabajo de alta intensidad, alto riesgo y mucho en juego, y no hay tiempo que perder calentando motores.
Formar a los operadores sobre los diferentes equipos para catástrofes naturales
¿Qué equipamiento necesitan las ciudades para prepararse ante las catástrofes naturales? La respuesta depende mucho de los tipos de catástrofes que vayan a encontrar. Las condiciones sobre el terreno tras una catástrofe pueden exigir respuestas diferentes. Un huracán puede ensuciar las calles con escombros, árboles caídos y cascotes. Por el contrario, un gran terremoto puede derrumbar estructuras enteras, bloqueando las vías de acceso críticas con hormigón y acero. Ambas situaciones requieren equipos pesados para restablecer el orden, pero exigen equipos diferentes y números distintos de cada máquina. Para llevar a cabo con eficacia las tareas de socorro en caso de catástrofe con equipos pesados, es necesario contar con un número suficiente de operarios formados en el equipo adecuado para cada situación. Aquí es donde brilla la formación mediante simulación.
Normalmente, es un reto para los operarios encontrar tiempo para formarse en una nueva pieza de equipo. También es difícil para las empresas disponer de equipos para la formación en primer lugar. Las empresas de servicios públicos destinan sus equipos pesados a actividades generadoras de ingresos con la mayor frecuencia posible, por lo que formarse en equipos reales exige que las empresas de servicios públicos sacrifiquen productividad, lo que crea fricciones entre la formación y las necesidades operativas.
Esto no es una preocupación con la formación por simulación. Los operarios que deseen formarse en una máquina nueva pueden hacerlo durante el tiempo de inactividad. Algunos paquetes de formación también pueden ser autoguiados, lo que permite a un operario aprender habilidades fundamentales incluso sin la presencia de un instructor. Utilizado estratégicamente, esto permite a una empresa de servicios públicos hacer que sus operarios sean lo más polifacéticos posible. Cuando se produce una catástrofe, la empresa de servicios públicos tiene algo más que un puñado de operadores de excavadoras y grúas a los que recurrir. En su lugar, disponen de un grupo de operadores de maquinaria pesada altamente cualificados y adaptables, listos para ser desplegados en las máquinas más necesarias para la respuesta.
La retención del operario es una ventaja añadida de la formación con simulación
Invertir en el éxito de sus operadores ampliando su conjunto de habilidades también mejora las tasas de retención. Los operadores pueden hacer crecer sus carreras formándose y adquiriendo experiencia en nuevos equipos. James llama «unicornios» a estos operadores de maquinaria pesada con múltiples habilidades y subraya lo valioso que esto puede ser para su carrera. Dice: «Como empleador, les pido que me digan el dinero. Que me digan el color de camión que quieren. Lo que necesites. Ahí es donde te gustaría llegar como operador: a convertirte en un unicornio».
Del mismo modo, las empresas de servicios públicos se benefician de los operadores que pueden saltar de una máquina a otra en función de las necesidades del trabajo. James explicó: «Si tuviera un operador que pudiera salir de la excavadora y entrar en el Bull Dozer, ahora tengo una nómina que cubre dos ámbitos de trabajo».
Las mejores relaciones entre empleador y empleado son mutuamente beneficiosas. La formación con simulación permite a las empresas de servicios públicos aumentar el valor de cada operario, incrementando así el valor de toda la empresa. Ante la continua escasez de mano de obra, la formación con simulación tanto incorpora más rápidamente a nuevos operarios como ayuda a retener a los que ya tiene.
Asegúrese de que su equipo está formado para su plan de recuperación de infraestructuras en caso de catástrofe
La seguridad es siempre una preocupación cuando se maneja maquinaria pesada, pero los riesgos se agravan aún más en una situación de respuesta a una catástrofe. La seguridad de los operadores, de los primeros intervinientes y de la comunidad en general está en juego, así que prepare a sus tripulaciones para lo peor. La formación mediante simulacros puede proporcionar la exposición esencial a las condiciones de catástrofe que reducen significativamente el riesgo para todos los implicados.
