La tecnología similar a los videojuegos atrae a la construcción a una mano de obra más joven y escéptica
Inmersión en la construcción
Mittie Cannon, fundadora de un programa de formación en construcción para chicas sin ánimo de lucro de Alabama, sabe que un trabajo en el gremio ofrece muchas ventajas: un buen sueldo, satisfacción laboral, la posibilidad de trabajar en equipo y oportunidades de ascenso. Pero esos incentivos no siempre son suficientes para atraer a las jóvenes a la industria de la construcción, que ven como un trabajo sucio y agotador más apropiado para los hombres.
La tecnología interactiva está ayudando a que cambien de opinión. Gracias al apoyo de empresas locales y de las secciones de ABC, el programa Power UP Loud de Cannon ofrece talleres semanales en escuelas de enseñanza media centrados en temas como la fontanería, la electricidad y el trabajo en obra. Además de la formación tradicional, las chicas experimentan la industria a través de simuladores y auriculares de realidad virtual que imitan algunos de los videojuegos más populares de la actualidad, como la consola de juegos Xbox de Microsoft y la PlayStation de Sony.
Las jóvenes estudiantes -nativas digitales acostumbradas a utilizar la tecnología en casi todas las facetas de su vida- se lo pasan bien probando los simuladores de actividades como el manejo de grúas, la excavación y la soldadura, dijo Cannon, pero la experiencia es algo más que diversión y juegos. Al ver de primera mano que el trabajo en la construcción implica habilidades de alta tecnología más que destreza física, algunas chicas empiezan a imaginárselo como una carrera profesional.
«La tecnología entusiasma a los niños», dijo Cannon a Construction Dive. «Es algo con lo que los niños pueden identificarse».
Cannon espera que ese entusiasmo se traduzca en futuros empleos para las chicas, la mayoría de las cuales están en octavo curso. «Relacionamos la tecnología con el hecho de que las alumnas pueden dedicarse a esto y ganarse muy bien la vida», dijo Cannon. «Cuando lo relacionas con una carrera es definitivamente un argumento de venta».
Una experiencia reveladora
Debbie Dickinson, directora general de Crane Industry Services, con sede en Carrollton, Georgia, lleva la máquina simuladora portátil de su empresa a las universidades y academias profesionales locales para ayudar a los solicitantes de empleo a experimentar lo que es ser operador de maquinaria pesada. La unidad Vortex de CM Labs en Montreal, Canadá, puede programarse con movimientos de carga que imitan diferentes escenarios del mundo real.
«Es tan revelador para ellas», dijo a Construction Dive. «Dicen: ‘Dios mío, no tenía ni idea de que esto es manejar una grúa'».
Las mujeres se sorprenden especialmente al descubrir que manejar un equipo enorme no requiere una fuerza excepcional, y a muchos usuarios les gusta el hecho de que la experiencia sea similar a la de los populares videojuegos, con un joystick y pedales, dijo Dickinson. «Las personas que se sienten cómodas con los videojuegos se sienten muy cómodas con la tecnología de simulación», afirmó.
Las empresas constructoras están utilizando la tecnología no sólo para atraer sino también para evaluar a los candidatos, añadió Dickinson. Los simuladores son útiles para comprobar posibles contrataciones sin inmovilizar costosos equipos ni el tiempo de los supervisores.
«Puede ver lo caro que sería examinar a alguien en un equipo de grúa que cuesta entre 30.000 y varios millones de dólares», dijo. «No se les puede dejar sueltos por sí solos sin un operador certificado, sería demasiado peligroso».
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